Vales escolares: ¡No! ¡No! Y ¡No!

La última sesión de la Legislatura de Texas ya está en marcha, y hay sobre la mesa un montón de cuestiones educativas fundamentales.

La mayoría del Partido Republicano está haciendo todo lo posible para imponer un programa de extrema derecha que perjudica a nuestras escuelas, a nuestros estudiantes y al futuro de nuestro estado.

Una cuestión clave son los vales. La derecha oculta su plan para privar a nuestras escuelas públicas de la financiación que tanto necesitan llamando a esta iniciativa "Elección de escuela".

"Secuestro" sería una palabra mejor. La Legislatura lo intentó en 2021 y fracasó. Pero lo están intentando de nuevo.

Así es como funciona: Saca a tus hijos de la escuela pública. Matricúlalos en un colegio privado. Obtenga un crédito de 10.000 dólares del Estado para ayudar a pagar la matrícula de la escuela privada. Eso es más o menos lo que cuesta cada año educar a un estudiante de la escuela pública de Texas. Los sistemas escolares públicos de Texas pueden despedirse de ese dinero.

Texas ya gasta menos que la mayoría de los demás estados en educación pública. Y aunque la población de Texas ha crecido astronómicamente, la proporción del gasto estatal en educación no ha seguido el mismo ritmo, sino que ha crecido muy poco.

Al mismo tiempo, y esto es importante, la parte de los costes escolares que soportan los contribuyentes locales ha aumentado un 50% en los últimos cinco años. Y todos sabemos lo doloroso que es extender ese cheque del impuesto de bienes inmuebles al final de cada año. Con más dinero desviado de las escuelas, podemos esperar que ese cheque anual apriete aún más.

Y no todo el mundo puede beneficiarse de esos créditos de 10.000 dólares. A diferencia de los centros públicos, los privados no están obligados a admitir a cualquier estudiante que quiera matricularse. Pueden elegir a su antojo. Y, por lo general, ese crédito de 10.000 dólares no cubre el coste total de la matrícula o el transporte. Así que el crédito de 10.000 dólares, por tentador que parezca, beneficiaría en gran medida a aquellos con medios para sufragar esos costes adicionales con sus propios recursos personales.

Todo se reduce a cuidar de unos pocos e ignorar a la mayoría. Pero esa es más o menos la filosofía republicana.

Y mira esto: El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Dale Phelan, está dando un duro golpe a los demócratas en lo que respecta a las presidencias de los comités en la sesión actual. La última vez, nombró a 13 presidentes de comité demócratas. En esta sesión, son 8, casi un 40% menos.

¿Qué significa esto para la educación? El demócrata de Houston Harold Dutton, que había presidido el Comité de Educación Pública, fue arrojado bajo el autobús en favor de Brad Buckley, un republicano de Killeen que se ha opuesto a los vales escolares.

Y el gobernador Greg Abbott, que fracasó miserablemente en la gestión de la crisis Covid en Texas, (prohibió la vacunación y los mandatos de máscara en la cara de los crecientes recuentos de casos, hospitalizaciones y muertes, a pesar de la oposición de las comunidades locales y los distritos escolares) es un partidario fuerte y vocal de los vales. Aunque vale la pena señalar que los fideicomisarios de San Marcos CISD pusieron la salud y la seguridad de los estudiantes por delante de los juegos políticos de Abbott, desafiando sus órdenes y protegiendo a los estudiantes.

Así que la agenda es bastante clara aquí. A menos que los detengamos, Abbott y los republicanos en la legislatura estatal socavarán la viabilidad financiera de nuestras escuelas públicas, a expensas de los estudiantes, poniendo una presión financiera adicional sobre los distritos escolares locales y los contribuyentes.

¿Qué puede hacer usted? Ponte en contacto con tus legisladores y pídeles que acaben con los bonos escolares. De una vez por todas. Y que lo hagan ya.

Aquí está una lista de los legisladores estatales del Condado de Hays y su información de contacto:

Rep. Erin Zwiener (D), HD-45 Sen. Judith Zaffirini (D), SD-21

Apartado de correos 2910 Apartado de correos 12068

Austin, TX 78768 Estación Capitol

512-463-0647 Austin, TX 78711

512-463-0121

Rep. Carrie Isaac (R), HD-73 Sen. Donna Cambpell (R), SD-25

Apartado de correos 2910 Apartado de correos 12068

Austin, TX 78768 Austin, TX 78711

512-463-0325 512-463-0125